Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, Türkiye yakın tarihinin en büyük felaketlerinden biri olarak kabul edilen 17 Ağustos 1999 Marmara Depremi'nin 27'nci yıl dönümünde yaşamını yitirenleri saygıyla andı. 16 Ağustos'u 17 Ağustos'a bağlayan gece saat 03.01'de başlayan ve 45 saniye süren 7,4 büyüklüğündeki bu yıkıcı deprem, ülke tarihinin en büyük ikinci depremi olarak kayıtlara geçmişti. Merkez üssü Kocaeli'nin Gölcük ilçesi olan ve Kuzey Anadolu Fay Hattı'nın kırılmasıyla tetiklenen sarsıntı; İstanbul, Bolu, Bursa, Eskişehir, Sakarya ve Yalova gibi geniş bir bölgede çok ağır can ve mal kayıplarına yol açmıştı.
Afetin bilançosu resmi verilere göre 18 bin 373 can kaybı, 48 bin 901 yaralı ve 5 bin 840 kayıp olarak açıklanırken, bölge halkı gerçek kayıpların 50 bin civarında olduğunu ileri sürmektedir. Depremde en fazla can kaybı yaklaşık 4 bin 500 kişiyle Gölcük'te yaşanırken; Kocaeli'de 4 bin, Yalova ve Sakarya'da yaklaşık 2 bin 500'er, İstanbul Avcılar'da ise 976 kişi hayatını kaybetti. Toplamda 364 bin 905 konut ve iş yerinin hasar gördüğü ya da yıkıldığı felaketin Türkiye ekonomisine maliyeti ise Devlet Planlama Teşkilatı, Dünya Bankası ve TÜSİAD gibi kurumların raporlarına göre 12 ile 20 milyar dolar arasında hesaplandı. Ayrıca bu büyük sarsıntıdan üç ay sonra gerçekleşen 7,2 büyüklüğündeki Düzce Depremi'nde de 845 kişi yaşamını yitirdi.
Jeoloji Mühendisleri Odası tarafından hazırlanan raporlarda, felaketteki can ve mal kayıplarını artıran temel unsurlar aktif fay zonu üzerindeki yoğun yapılaşma, sulu alüvyon zemin özellikleri, inşaatlardaki yapı malzemesi hataları ve kötü işçilik olarak sıralandı. Yaşanan bu büyük acıların ardından Türkiye genelinde deprem riski ve alınması gereken önlemler yoğun şekilde tartışılmaya başlandı. Cumhurbaşkanı Erdoğan da katıldığı AK Parti 25. Kuruluş Yıl Dönümü Programı kapsamında yaptığı açıklamalarda, afet yönetimi ve şehirleşme alanında gerçekleştirilen devasa yatırımlara değindi.
Başkent Millet Bahçesi'ndeki etkinlikte konuşan Cumhurbaşkanı Erdoğan, Türkiye'ye hizmet etme mücadelesini aşkla sürdüreceğini ifade etti. Görev süreleri boyunca her alanda tarihi projelere imza attıklarını belirten Erdoğan; AFAD bünyesinde afet yönetimi için 5 trilyon lira, çevre ve şehircilik faaliyetlerine 19 trilyon lira ve ulaştırma sektörüne 15 trilyon lira kaynak aktarıldığını açıkladı. Türkiye'nin milli gelirini 240 milyar dolardan 1 trilyon 600 milyar dolara yükselttiklerini vurgulayan Erdoğan, ülkeyi önce 2053, ardından da 2071 hedeflerine taşımak için kararlılıkla çalışmaya devam edeceklerini sözlerine ekledi.
