Avustralya ordusunun en prestijli ismi olan ve Victoria Haçı dahil onlarca madalyası bulunan Ben Roberts-Smith, Afganistan'da işlediği iddia edilen kan dondurucu suçlar nedeniyle dün Sydney'de gözaltına alındı. Uzun süredir devam eden soruşturmaların ardından savcılık; Smith’i 2009-2012 yılları arasında silahsız sivilleri kasten öldürmek ve beş ayrı savaş suçu işlemekle resmen suçladı. Sydney'deki Mascot polis merkezine götürülen eski askerin, geceyi Silverwater Cezaevi Complex'te geçirdiği ve çıkarıldığı mahkemece kefalet talebinin kabul edilmediği öğrenildi.

Davanın en dehşet verici iddialarından biri, Smith’in savunmasız bir Afgan sivil olan Ali Jan'ı elleri kelepçeliyken 10 metrelik bir uçurumdan aşağı tekmeleyerek atması ve ardından infaz emrini vermesidir. Federal Mahkeme, daha önce görülen tazminat davalarında bu olayın "muhtemelen gerçek" olduğuna hükmetmişti; ancak dün başlayan ceza davasıyla birlikte bu iddialar artık hapis cezası istemiyle yargıya taşındı. Savunma tarafı tüm suçlamaları reddetse de, savcılık makamı ellerinde yeni ve somut tanık ifadeleri olduğunu belirtiyor.

Avustralya Federal Polisi ve Özel Soruşturma Ofisi (OSI) tarafından yürütülen bu operasyon, ordu içindeki disiplin ve insan hakları ihlalleri tartışmasını yeniden alevlendirdi. Smith’in suçlu bulunması durumunda ömür boyu hapis cezası alması beklenirken, Avustralya hükümetinin bu kadar yüksek rütbeli bir kahramanı yargı önüne çıkarması, küresel ölçekte bir "hesap verebilirlik" adımı olarak değerlendiriliyor. Amnesty International gibi kuruluşlar süreci yakından takip ederken, davanın bir sonraki duruşmasının 17 Nisan 2026'da yapılacağı duyuruldu.