Manchester City'nin yeni transferi Tijjani Reijnders’in futbol yolculuğu, sıradan bir hayatın içinden zirveye uzanan ilham verici bir başarı öyküsü sunuyor. Hollandalı orta saha oyuncusu, sadece birkaç yıl önce bir süpermarkette çalışırken, bugün Pep Guardiola’nın takımında Manuel Akanji ile birlikte forma giyiyor.

2017’de Aldi, 2025’te City

2017 yılında henüz profesyonel kariyerinin başında olan Reijnders, Hollanda’nın önde gelen perakende zincirlerinden Aldi’de iş başvurusunda bulunmuştu. O dönem PEC Zwolle’nin U19 takımında forma giyen genç futbolcu, aslında profesyonelliğe çok yaklaşmıştı ve mali açıdan ek bir işe ihtiyaç duymuyordu. Ancak annesinin isteğiyle bu adımı attı.

Bir dönem hocası, bu tercihin ardındaki mantığı şöyle açıklıyor:
“Anne ve babası ona, ‘Normal insanlar gibi çalışmanın ne demek olduğunu öğrenmelisin. Maddi şeyleri hiçbir zaman sıradan bir şeymiş gibi görmemelisin’ dediler.”

Adım Adım Zirveye: Milan’dan City’e

Aldi tecrübesi Reijnders’in kariyerini etkilemedi, aksine karakterini güçlendirdi. PEC Zwolle'den sonra RKC Waalwijk ve AZ Alkmaar gibi kulüplerde forma giydi. 2023’te Serie A devi AC Milan’a transfer olan Reijnders, burada Avrupa’nın en etkili orta sahalarından biri hâline geldi. Geçtiğimiz sezon İtalya’da gösterdiği performansla dikkatleri üzerine çeken oyuncu, 15 golle Avrupa’nın beş büyük ligindeki en skorer orta saha oyuncusu oldu.

Bu çıkış, Manchester City’nin radarına girmesine neden oldu. Kevin De Bruyne’nin ayrılığıyla orta sahasında boşluk oluşan İngiliz devinde, Reijnders’in çok yönlü oyun tarzı Pep Guardiola’nın sistemine son derece uygun bir profil olarak öne çıktı.

26 yaşındaki yıldız, geçtiğimiz günlerde Manchester City ile 2030 yılına kadar sürecek olan uzun vadeli bir sözleşmeye imza attı. Artık market raflarını değil, Avrupa futbolunun zirvesini dolduruyor.