Atina’daki turnuvada korttan galibiyetle ayrılan dünya tenisinin efsane ismi Novak Djokovic, maç sonrası mikrofon başında duygularına hâkim olamadı. Sırp yıldız, Eylül ayında hayatını kaybeden efsane tenis antrenörü Niki Pilic’i gözyaşları içinde andı.

“O Sadece Bir Koç Değildi, Ailemdendi”

Djokovic, Athen Open’daki Alejandro Tabilo’yu 7:6 (7:3), 6:1’lik skorla mağlup ettikten sonra yaptığı konuşmada, 86 yaşında vefat eden Niki Pilic hakkında duygusal ifadeler kullandı:

“Pilic sadece bir mentor ya da koç değildi. O, benim ve kardeşlerimin ailesinden biriydi. Hayatımızda çok büyük bir rol oynadı.”

Djokovic, gözleri dolarak konuşmasını sürdürdü:

“O olmasaydı, bugün olduğum kişi olamazdım. O bir tenis efsanesiydi ve her zaman saygıyla anılmayı hak ediyor.”

Kortta Duygusal Anlar

Maç sonrasında dev ekranda Pilic için hazırlanan anma videosu oynatılırken, Djokovic’in sesi titredi, konuşmakta zorlandı. Mikrofonu kenara koyan tenisçi, gözyaşlarını elleriyle sildi.
Basın toplantısında ise duygularını şöyle dile getirdi:

“Bu gerçekten çok duygusal bir andı. O, benim ‘tenis babam’dı. Hem bir insan hem de bir sporcu olarak gelişimimde temelleri atan kişi oydu.”

“Onun Mirası Asla Yok Olmayacak”

Djokovic, ATPTour.com’a yaptığı açıklamada Pilic’in tenis dünyasında bıraktığı etkiye vurgu yaptı:

“Bize ve tenise bıraktığı miras asla kaybolmayacak, asla ölmeyecek. Tenis oynadığım sürece, hatta yaşadığım sürece onun adını onurlandırmaya devam edeceğim.”

Niki Pilic: “Mr. Davis Cup”

Kariyerinde hem oyuncu hem de antrenör olarak iz bırakan Hırvat asıllı Niki Pilic, özellikle 1988, 1989 ve 1993 yıllarında Almanya’yı Davis Cup şampiyonluğuna taşıyarak “Mr. Davis Cup” unvanını kazanmıştı.
2010 yılında Sırbistan’ın ilk Davis Cup zaferinde danışman olarak görev yapan Pilic, o dönem genç bir yıldız olan Djokovic’in kariyerinde dönüm noktası olmuştu.

Djokovic, antrenörünü anlatırken sözlerini şu şekilde noktaladı:

“O çok özel bir insandı. Onu asla unutmayacağım.”