ABD’de spor camiasını sarsan bir gelişme yaşandı. FBI, NBA takımlarından Miami Heat’in oyuncusu Terry Rozier ve Portland Trail Blazers başantrenörü Chauncey Billups’ı mafya bağlantılı yasa dışı kumar ve maç manipülasyonu suçlamalarıyla tutukladı. Olay, Amerikan spor tarihinde son yılların en büyük yolsuzluk skandallarından biri olarak değerlendiriliyor.
Perşembe günü düzenlenen basın toplantısında konuşan FBI Direktörü Kash Patel, Billups’ın mafya tarafından organize edilen yasa dışı poker oyunlarıyla bağlantılı olduğunu, Rozier’in ise eski NBA oyuncusu Damon Jones ile birlikte illegal spor bahisleri ve maç manipülasyonu şebekesinde rol oynadığını açıkladı.
31 kişi tutuklandı
ABD Başsavcısı Joseph Nocella, operasyon kapsamında ülke genelinde toplam 31 kişinin gözaltına alındığını bildirdi. Nocella, Billups’ın “ülke çapında yürütülen yasa dışı poker manipülasyon planının” merkezinde yer aldığını ifade etti.
Billups, Oregon’da, Rozier ise Orlando’da tutuklandı. Rozier, Miami Heat’in çarşamba akşamı Orlando’da oynadığı sezon açılış maçının ardından gözaltına alındı.
NBA’den Açıklama: “Oyunun bütünlüğü önceliğimizdir”
NBA yönetimi, olayın ardından yaptığı açıklamada FBI soruşturmasına tam destek vereceklerini duyurdu.
Ligin açıklamasında şu ifadelere yer verildi:
“Bu iddiaları son derece ciddiye alıyoruz. Oyunumuzun dürüstlüğü bizim için her zaman en yüksek önceliğe sahiptir.”
Açıklamaya göre hem Chauncey Billups hem de Terry Rozier soruşturma süresince takımlarından uzaklaştırılacak.
Billups, oyunculuk döneminde 2004 yılında Detroit Pistons ile NBA şampiyonluğu yaşamış ve kariyerinde “Final MVP” unvanı kazanmıştı. 2021’den bu yana Portland Trail Blazers’ın başantrenörlüğünü yürüten Billups, daha geçtiğimiz hafta sezon açılışında Minnesota Timberwolves karşısında takımının başındaydı.
Rozier ise Miami Heat formasıyla yılda 20 milyon doların üzerinde maaş alan bir oyuncu. Eski Cleveland Cavaliers ve Charlotte Hornets oyuncusu olan 30 yaşındaki guard, ligin en hızlı gelişim gösteren isimlerinden biri olarak tanınıyordu.
“En cüretkâr yolsuzluk skandallarından biri”
Savcı Nocella, düzenlediği basın toplantısında bu olayın “spor dünyasında son yıllarda görülen en cüretkâr yolsuzluk skandallarından biri” olduğunu söyledi.
Nocella, söz konusu yasadışı bahis operasyonunu şöyle tanımladı:
“Bu, NBA içindeki gizli bilgilere erişimi bulunan kişilerin, oyuncular ve takımlar hakkında içeriden elde ettikleri bilgileri kullanarak yasa dışı kazanç elde ettikleri bir spor bahisleri komplosudur.”
Savcılığa göre zanlılar, Charlotte Hornets, Portland Trail Blazers, Los Angeles Lakers ve Toronto Raptors gibi takımların maç sonuçları ve oyuncu performansları üzerinden yasa dışı bahis oynayarak büyük kazançlar elde etti.
ABD medyasında “NBA tarihinin en büyük organize suç soruşturması” olarak nitelendirilen bu olay, Amerikan sporunun itibarı açısından da büyük bir sarsıntı yarattı.
