York'taki bir Roma mezarlığında bulunan iskelet üzerinde tespit edilen ısırık izleri, bir gladyatör ile bir aslan arasındaki efsanevi dövüşün şimdiye dek bilinen ilk fiziksel delili oldu.

Yapılan analizlere göre, iskelet 26 ila 35 yaşları arasında, yapılı ve daha önce çeşitli yaralar alıp iyileşmiş bir erkeğe ait.

Özellikle dikkat çeken detay ise, kalça kemiğindeki büyük ısırık iziydi.

York Üniversitesi Osteoarkeoloji Bölümü'nden Dr. Malin Holst, Daily Mail'e yaptığı açıklamada, "Isırıkların bir aslana ait olduğuna dair güçlü bulgular, buraya gömülen kişilerin asker veya köle değil, gladyatör olduklarını kanıtlıyor," dedi.

Holst ayrıca, "Bu bulgu, Roma döneminde insanların büyük yırtıcı hayvanlarla arenalarda dövüştüğüne dair ilk osteolojik doğrulama" ifadelerini kullandı.

Araştırmacılar, söz konusu ısırığın iyileşmediğini ve muhtemelen gladyatörün ölümüne yol açtığını belirtti.

İzlerin hangi hayvana ait olduğunu kesinleştirmek için, araştırmacılar örnekleri bir hayvanat bahçesinden alınan modern hayvan ısırıklarıyla karşılaştırdı.

İrlanda Maynooth Üniversitesi'nden Profesör Tim Thompson da Daily Mail'e verdiği demeçte, "Roma dönemindeki gladyatör dövüşleri ve hayvanlarla yapılan gösterilere ilişkin bilgilerimiz çoğunlukla tarihi metinler ve sanat eserlerine dayanıyordu," dedi.

"Bu bulgu, o dönemde bu tür etkinliklerin gerçekleştiğine dair ilk doğrudan fiziksel kanıtı sunuyor ve Roma döneminin eğlence kültürüne bakışımızı derinden etkiliyor," diye ekledi.

Bahsi geçen iskelet, 2010 yılında keşfedilen ve dünyanın en iyi korunmuş gladyatör mezarlıklarından biri olarak kabul edilen Driffield Terrace bölgesinden çıkarıldı.

Aynı bölgede, araştırmacılar ayrıca 82 genç erkeğe ait diğer iskelet kalıntılarını da incelemeye devam ediyor.