Yapılacak değişiklikle birlikte, pek çok yabancı için vatandaşlık başvurusu yapabilmenin ön koşulu olan ülkede yasal ikamet süresi iki katına çıkarılarak 10 yıla yükseltilecek.

Portekizce konuşan ülkelerden – örneğin Brezilya ve Angola’dan – gelen kişilerin vatandaşlığa başvurabilmesi için 7 yıl boyunca ülkede yasal şekilde yaşamış olmaları gerekecek. Diğer ülkelerden gelenler içinse bu süre 10 yıl olacak.

Hükümetin Bakanlar Kurulu üyelerinden Antonio Leitao Amaro, bu kararı duyururken, vatandaşlığa geçişte “Portekiz toplumuna gerçek bir bağlılık ve aidiyet duygusunun” esas alınacağını belirtti.

Amaro, “Vatandaşlık edinme ve yurttaşlığa geçiş koşullarını hükümet planımız doğrultusunda önemli ölçüde sıkılaştırıyoruz,” şeklinde konuştu.

Şu an yürürlükte olan düzenlemelere göre, Portekiz vatandaşı olmak isteyenlerin Portekizce bilgisine sahip olması, üç yıl ve üzeri hapis cezasına çarptırılmış bir sabıkasının bulunmaması ve ülke güvenliğini tehdit etmemesi gerekiyor.

Yeni düzenlemelerle birlikte, vatandaşlık talebinde bulunan kişilerin Portekiz kültürüne hâkim olduklarını göstermeleri, hiçbir zaman fiilen hapis cezası almamış olmaları ve ülkenin demokratik değerlerine bağlı olduklarını açıkça ifade etmeleri istenecek.

Ayrıca, yasal olarak ülkede bulunan göçmenlerin aile fertleri için oturma izni alma süreci de zorlaştırılacak. Bakan Amaro’ya göre, ciddi suçlara karışmış kişilerin daha sonra kazanmış oldukları vatandaşlıkları iptal edilebilecek.

Aile birleşimi başvurularında ise, başvuru sahibinin en az iki yıldır Portekiz’de yasal olarak ikamet ediyor olması ve ülkeye getirmek istediği aile bireylerinin reşit olmamaları şart koşulacak.

Avrupa genelinde yükselen popülist eğilimlerin etkisinde kalan ülkelerden biri olan Portekiz’de, göçmen karşıtı Chega partisi son seçimlerde ikinci sıraya yerleşmiş ve merkez sağın kurduğu azınlık hükümetine karşı ana muhalefet görevini üstlenmişti. Chega, kampanyasında göç ve vatandaşlık yasalarının sertleştirilmesini öncelikli vaat olarak sunmuştu ve yeni yasal düzenlemeleri desteklemesi bekleniyor.

10,5 milyon nüfusa sahip ülkede, resmi verilere göre yaklaşık 1,5 milyon kişi yasal yabancı statüsünde ikamet ediyor. Bu grubun en kalabalık bölümünü ise 450 binden fazla kişiyle Brezilyalılar oluşturuyor.

Pordata adlı veri platformunun açıkladığı rakamlara göre, 2023 yılında Portekiz vatandaşlığına geçen kişi sayısı 141 bin 300 oldu. Bu sayı, 2022’ye kıyasla yüzde 20 daha az. Ocak ayında yapılan açıklamada ise, hâlihazırda 400 binden fazla başvurunun işlemde olduğu belirtilmişti.