Clitheroe tren istasyonunda vatandaşları selamlayan Kral’a kalabalık içinden bir kişi, “Andrew’un Epstein bağlantılarını ne zamandır biliyordunuz?” diye seslenerek tepki gösterdi. Protestocu, çevredeki kişiler tarafından yuhalanırken güvenlik ekipleri tarafından alandan uzaklaştırıldı.
Kral Charles ise yöneltilen soruya cevap vermeden programına devam etti. Halkla tokalaşmayı sürdüren Kral, kendisine sunulan çiçekleri ve hediyeleri kabul etti. Ziyaretini tamamladıktan sonra bölgeden ayrıldı.
Clitheroe, Kral Charles’ın daha önce de birçok kez bulunduğu ve özel ilgi gösterdiği yerleşimler arasında bulunuyor.
Bu olay, Kral’ın geçen hafta Essex ziyaretinde de benzer bir protestoyla karşılaşmasının ardından yaşanan ikinci tepki olarak kayda geçti. Her iki protestonun da odağında, Prens Andrew’un Epstein ile bağlantıları yer aldı.
Buckingham Sarayı’na Tepkiler Artıyor
Jeffrey Epstein dosyalarında yeni isimlerin gündeme gelmesi ve belgelerde ortaya çıkan ayrıntılar, kamuoyundaki tartışmaları yeniden alevlendirdi. Konuya ilişkin sessiz kalmakla eleştirilen Buckingham Sarayı’na yönelik tepkiler sürüyor.
Saraydan yapılan açıklamada, Kral ve Kraliçe’nin her türlü istismar mağduruna destek verdiği ve dayanışma içinde olduğu ifade edilmişti. Ancak son gelişmeler, kamuoyunda daha kapsamlı ve açık bir açıklama beklentisinin devam ettiğini gösteriyor.
Monarşi karşıtı Republic grubunun üyeleri de 4 Şubat’ta Buckingham Sarayı önünde protesto düzenlemiş, Kraliyet Ailesi’nin sessizliğine dikkat çekmek amacıyla sarayın dışına “suç mahallidir girilmez” yazılı şerit çekmişti.
Andrew’un ünvanları geri alınmıştı
Andrew Mountbatten-Windsor’un Epstein ile yakınlığı, ABD Adalet Bakanlığı tarafından yayımlanan belgelerde yer almıştı. Epstein’ın mağdurlarından Virginia Giuffre, 17 yaşındayken o dönem Prens olan Andrew ile ilişkiye zorlandıığını öne sürmüştü.
İddiaları reddeden Mountbatten-Windsor, Kraliyet Ailesi’ne zarar vermemek için York Dükü unvanı dahil olmak üzere tüm resmi görev ve unvanlarından çekilmişti. Geçen yılın son aylarında artan baskılar ve açıklanan yeni belgeler sonrası ise “Prens” unvanı da Kral Charles tarafından geri alınmıştı.
Andrew’un 2003’ten bu yana ikamet ettiği Royal Lodge malikanesini yıllık düşük bir kira karşılığında 75 yıllığına 1 milyon sterline kiralaması da kamuoyunda tartışma yaratmıştı. Kraliyet gelirleri ve masrafların vergi mükellefleri tarafından karşılanması parlamentoda da gündeme gelmişti.
Artan baskılar sonucunda Windsor Kalesi’ndeki konutunu boşaltan Mountbatten-Windsor, Kral Charles’a ait Sandringham arazisindeki bir çiftlik evine taşınmıştı.
Öte yandan eski eşi Sarah Ferguson’un da Epstein ile dostluğu ortaya çıkmış, Ferguson’un onursal başkanlığını yürüttüğü birçok vakıf bu ilişki nedeniyle bağlarını koparmıştı. Kendi kızlarını Epstein’ın adasına götürdüğü belirtilen Ferguson’un adını taşıyan Sarah Vakfı ise kapanma kararı almıştı.
